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信号发生器类型比较多，在不同的场合可采用不同的信号发生器, 有函数发生器, 射频微波信号发生器, 任意波形发生器, 数字模式发生器或频率发生器等，它们都是能够产生周期性或非周期型电信号(以模拟信号或数字信号的方式)的电子设备. 被广泛应用于设计、测试、调试以及维修等场合。 随着技术的发展，现在的信号发生器一般都是采用DDS合成技术的任意波形发生器，主要是采用DSP来合成波形，再通过DAC产生模拟信号输出).最通常的波形是正弦波, 但锯齿波, 阶跃(脉冲), 方波,以及三角波这些波形可以非常方便地通过任意波形发生器来产生。如果振荡频率在音频的20KHz以上，发生器一般会包括一些调制功能，比如调幅(AM)、调频(FM)、调相(PM)以及第二个振荡器用以提供音频调制波形。